標高3812mの街で起きた想像以上の試練とは？
ペルーの南東部、ティティカカ湖のほとりにあるプーノ。この街を甘く見ていた私は、到着早々に高山病で動けなくなってしまいました。富士山より高い場所にある観光地なんて、世界中探してもそうそうありません。
プーノはクスコから夜行バスで約7時間、リマからは飛行機でフリアカ空港まで1時間半、そこからバスで約1時間の場所にあります。多くの観光客がマチュピチュへの中継地として訪れますが、実はこの街こそペルーの隠れた宝石なのです。
到着初日に倒れた私が学んだ高山病対策
プーノに着いた瞬間、頭がクラクラして息切れが止まりません。現地の人に教えてもらったのがコカ茶です。ホテルのロビーには必ず置いてあり、1日に何杯でも飲んで構いません。苦味はほとんどなく、むしろ爽やかな味わいです。
また、到着日は絶対に無理をしてはいけません。観光は翌日以降に回し、まずは体を慣らすことが最優先。アルコールは厳禁で、水分補給を心がけましょう。プーノの街中には薬局が点在しており、高山病薬も手に入りますが、できれば事前準備が理想的です。
現地人が教えてくれた本当のプーノの魅力
観光ガイドブックには載っていない、プーノの真の姿をお教えします。多くの旅行者が見逃している絶景スポットや、地元民だけが知る特別な場所があるのです。
ウロス島だけじゃない？知られざる浮島の秘密
ウロス島はプーノ観光のハイライトですが、実は42の浮島からなる島群で、観光客が訪れるのはそのうちの数島だけ。トトラという葦でできた人工島は、定期的に新しい葦を重ねて補修する必要があり、島民たちの生活は想像以上に大変です。
ボートツアーは港から約30分、料金は往復で約15ソル（約600円）です。朝8時頃から午後4時頃まで複数便が出ており、所要時間は約2時間。しかし、現地ガイドが教えてくれたのは、タキーレ島との組み合わせツアーがお得だということ。1日で両方回れて約35ソル（約1400円）です。
タキーレ島で出会った編み物をする男性たち
タキーレ島で最も驚いたのは、男性が編み物をしている光景でした。ここでは男性がニット帽を編み、女性が織物を作るという、世界でも珍しい文化があります。男性の編み物技術は世界的にも評価が高く、2005年にはユネスコの無形文化遺産に登録されています。
島の人口は約2000人で、車は一台もありません。石段を登って島の頂上まで行くと、ティティカカ湖の360度パノラマが楽しめます。ただし、標高が約4000mあるため、ゆっくりと登ることが大切です。
プーノでしか味わえない絶品グルメの世界
高地ならではの食材を使った料理は、他の地域では絶対に味わえません。地元の人が通う食堂から高級レストランまで、プーノの食文化は奥深いものがあります。
チャルキカンって何？現地で必食の郷土料理
チャルキカンは、干し肉を使った伝統的な煮込み料理です。標高の高いプーノでは、肉を保存するために干す文化が根付いており、それが独特の風味を生み出しています。じゃがいもや玉ねぎと一緒に煮込まれ、素朴ながら深い味わいが楽しめます。
また、トルーチャ（マス）もプーノ名物です。ティティカカ湖で獲れる新鮮な魚を、ガーリックやハーブで味付けして焼いた料理は絶品。湖畔のレストランでは1皿約20ソル（約800円）で味わえます。
アルパカ料理に挑戦する勇気はありますか？
プーノに来たなら一度は挑戦したいのがアルパカ料理です。現地では「アルパカ・ア・ラ・プランチャ」として提供され、意外にも牛肉に近い食感で臭みは全くありません。むしろ、日本の焼肉より柔らかく感じるほどです。
ただし、日本人には心理的なハードルが高いのも事実。まずは小さなポーションから試してみることをおすすめします。
意外と知らない？プーノの夜が危険な理由
美しい日中の景色とは裏腹に、プーノの夜には注意が必要です。特に観光客を狙った犯罪が増加しており、現地の警察も警戒を呼びかけています。
日没後の一人歩きは絶対に避けて
プーノの治安は昼と夜で大きく変わります。夜間は人通りが少なくなり、観光客を狙ったひったくりや強盗が発生することがあります。特にバスターミナル周辺や市場付近は要注意エリアです。
夜の外出時は、必ずタクシーを利用し、徒歩での移動は避けましょう。タクシー料金は市内なら5〜10ソル（約200〜400円）程度です。また、貴重品は最小限にし、現金は小額に分けて持つことが重要です。
カンデラリア祭の時期は要注意
2月2月に行われるカンデラリア祭の時期は、プーノが最も賑わう一方で、観光客にとっては注意が必要な時期でもあります。祭りの期間中はアルコールを飲んだ人が街中に溢れ、普段以上にトラブルが発生しやすくなります。
祭りは約2週間続き、色とりどりの衣装を身にまとった踊り手たちが街を練り歩きます。この時期のホテル料金は通常の3倍以上になることもあり、事前予約は必須です。
プーノから日帰りで行ける隠れた絶景スポット
多くの旅行者がウロス島だけで満足して帰ってしまいますが、プーノ周辺には他にも素晴らしい場所があります。現地の旅行会社でしか予約できないツアーもあるので、事前調査が重要です。
シルスタニ遺跡で感じる古代文明の神秘
プーノから北へ約30kmの場所にあるシルスタニ遺跡は、インカ以前の文明が残した円筒形の墓「チュルパ」で有名です。湖を見下ろす丘の上に立つこれらの建造物は、まるで巨大な煙突のように見えます。
入場料は10ソル（約400円）、プーノからのツアーは約35ソル（約1400円）で、所要時間は半日程度です。午後の光が遺跡を照らす時間帯が最も美しく、写真撮影には絶好のタイミングです。
ランパ村の隠れた教会に眠る奇跡
プーノから西へ約80kmのランパ村には、17世紀に建てられたサンティアゴ・アポストル教会があります。ここには自然にミイラ化した遺体が安置されており、地元の人々からは奇跡の教会として崇められています。
観光客はほとんど訪れない秘境ですが、バロック様式の美しい内装は一見の価値があります。プーノからバスで約2時間、料金は片道8ソル（約320円）です。
プーノ滞在で後悔しないための実用的なアドバイス
最後に、実際にプーノを訪れて分かった、ガイドブックには載っていない実用的な情報をお伝えします。
両替は必ずプーノ市内で済ませて
ウロス島やタキーレ島では両替ができません。プーノ市内の銀行や両替所で事前に小額紙幣を準備しておきましょう。島では手作りのお土産を売っており、現金のみの取引となります。
また、クレジットカードが使える店舗は限られているため、現金を多めに持参することをおすすめします。ATMは市内中心部に数台ありますが、手数料が高めに設定されています。
服装選びが明暗を分ける
プーノの気候は一日の寒暖差が激しく、朝晩は5度以下、日中は20度以上になることもあります。重ね着できる服装が基本で、特に防風性のあるジャケットは必須です。
また、紫外線が非常に強いため、日焼け止め、帽子、サングラスは忘れずに持参してください。現地でも購入できますが、値段が高く品質も不安定です。
標高の高いプーノでの滞在は確かに挑戦的ですが、そこでしか味わえない感動と体験が待っています。事前の準備と現地での注意を怠らなければ、きっと忘れられない旅の思い出となることでしょう。