「赤い街」と呼ばれるマラケシュ。インスタ映えする美しい街並みに憧れて訪れたものの、想像以上の洗礼を受けて帰国した日本人観光客は少なくありません。私自身、初回の訪問では詐欺まがいの客引きに遭い、ぼったくられ、迷子になって泣きそうになりました。
でも、だからこそお伝えしたいのです。マラケシュは確かに手強い街ですが、正しい知識と心構えがあれば、これほど魅力的な観光地はありません。今回は私の失敗談を交えながら、マラケシュ観光の現実と本当の楽しみ方をお話しします。
ジャマ・エル・フナ広場は昼と夜で別世界？
マラケシュ観光の中心地ジャマ・エル・フナ広場は、まさに生きた劇場です。世界遺産にも登録されているこの広場は、時間帯によって全く違う顔を見せます。
昼間は比較的静かで、オレンジジュースの屋台が並び、ヘビ使いや猿回しが観光客を楽しませています。しかし油断は禁物。写真を撮ろうとすると「チップをくれ」と言われることがあります。相場は10〜20ディルハム（約110〜220円）程度ですが、事前に確認することをおすすめします。
夜になると広場は一変します。午後6時頃から屋台が次々と登場し、食べ物の香りが立ち込めます。太鼓の音が響き、踊り手たちが現れ、まさに千夜一夜物語の世界が目の前に広がります。ただし、夜の広場は人でごった返すため、貴重品の管理には十分注意が必要です。
私が初めて訪れた時の失敗談をお話しします。夜の屋台で食事をしようとした際、メニューに値段が書いていないことに気づかず注文してしまいました。結果、相場の3倍近い金額を請求され、大きなトラブルになりました。屋台で食事をする際は、必ず事前に価格を確認することが重要です。
スークでの買い物は戦場？賢い交渉術とは
ジャマ・エル・フナ広場の北側に広がるスーク（市場）は、中東最大級の迷宮のような商店街です。革製品、絨毯、ランプ、香辛料など、あらゆる商品が所狭しと並んでいます。
スークでの買い物で最も重要なのは交渉です。定価という概念はほぼ存在せず、すべてが交渉次第。しかし、多くの日本人観光客がここで痛い目に遭います。私の経験では、最初に提示される価格は実際の相場の5〜10倍であることが珍しくありません。
効果的な交渉のコツは、まず相場を知ること。同じような商品を複数の店で見て回り、大体の価格帯を把握しましょう。そして、興味がなさそうな素振りを見せることも大切です。「欲しそう」と思われた瞬間、価格は跳ね上がります。
また、スークには意外な「時間の罠」があります。店主たちは非常に話上手で、お茶を勧められたりして長時間店に滞在することになりがちです。これは心理的なプレッシャーをかける戦術の一つ。時間に余裕がない時は、きっぱりと断る勇気も必要です。
営業時間は朝9時頃から夜8時頃まで。金曜日は午後から休業する店が多いので注意が必要です。
バイア宮殿とサアディー朝の墳墓群で歴史に触れる
マラケシュの魅力は市場だけではありません。歴史好きなら絶対に訪れたいのがバイア宮殿とサアディー朝の墳墓群です。
バイア宮殿は19世紀末に建設された宮殿で、その名前は「美しい」を意味します。入場料は70ディルハム（約770円）で、開館時間は9時から17時まで。宮殿内部のモザイク装飾や中庭の美しさは息をのむほどです。特に午前中の柔らかい光が差し込む時間帯がおすすめです。
一方、サアディー朝の墳墓群は16世紀の王族の墓所で、1917年まで隠されていたという神秘的な場所です。入場料は30ディルハム（約330円）。ここでは当時の権力者たちの華麗な墓石を見ることができます。
実は、これらの歴史的建造物には一般的なガイドブックには載っていない興味深い事実があります。バイア宮殿の建設には当時最高の職人たちが招集されましたが、完成後、その技術が他に流出しないよう、多くの職人が宮殿内に住み続けたという記録が残っています。
クトゥビーヤ・モスクは外観だけでも圧巻
クトゥビーヤ・モスクは12世紀に建設されたマラケシュのシンボルです。高さ77メートルのミナレット（尖塔）は市内のどこからでも見え、方向感覚を失いがちなスークでの目印としても重宝します。
残念ながらイスラム教徒以外は内部に入ることはできませんが、外観だけでも十分に見応えがあります。夕日に照らされた赤い石造りのミナレットは、まさにマラケシュが「赤い街」と呼ばれる理由を物語っています。
マジョレル庭園で青の魔法にかかる？
喧騒のメディナ（旧市街）から離れ、静寂と美しさを求めるならマジョレル庭園が最適です。フランス人画家ジャック・マジョレルが1924年に造り始めたこの庭園は、後にファッションデザイナーのイヴ・サンローランが購入し、現在に至ります。
入場料は150ディルハム（約1650円）とやや高めですが、その価値は十分にあります。開園時間は8時から18時まで（夏季は19時まで）。園内に咲き誇る色とりどりの植物と、建物に使われた鮮やかな青色「マジョレル・ブルー」のコントラストは、まさに芸術作品です。
ここで意外な発見をしました。庭園内にはサボテンが300種類以上植えられているのですが、これらの多くは実はモロッコ原産ではありません。マジョレル氏が世界各地から収集したもので、まさに「植物の国際博物館」なのです。
午前中の早い時間帯は比較的観光客が少なく、静かに庭園を楽しむことができます。メディナ中心部からタクシーで約15分、料金は30〜50ディルハム程度です。
本当に危険？マラケシュの治安と注意点
マラケシュ観光で最も心配されるのが治安面です。確かに注意すべき点はありますが、極度に恐れる必要はありません。私の経験上、適切な注意を払っていれば深刻な問題に巻き込まれることは稀です。
最も多いトラブルはニセガイドです。「道案内をしてあげる」と親切そうに近づいてきて、最終的に法外なガイド料を請求するケースが頻発しています。特にメディナの入り口付近で声をかけてくる人には要注意。きっぱりと「ノー、シュクラン（No, thank you）」と断ることが重要です。
また、スリや置き引きも発生しています。貴重品は分散して持ち、メインのお金は服の内側に隠すなど、基本的な防犯対策を怠らないでください。
女性の場合、保守的なイスラム社会であることを念頭に、露出度の高い服装は避けた方が無難です。特に宗教施設を訪れる際は、長袖長ズボンが必須となります。
食事で注意すべきポイントは？
マラケシュの料理は美味しいのですが、日本人の胃腸には刺激が強い場合があります。特に生野菜や氷入りの飲み物は避け、十分に加熱された料理を選ぶことをおすすめします。
屋台料理を楽しみたい場合は、地元の人が多く利用している店を選ぶのがコツです。回転が早く、食材が新鮮である可能性が高いためです。
マラケシュでしか味わえない本当の魅力
これまで注意点を多く述べてきましたが、マラケシュには他では絶対に体験できない魅力があります。
夕暮れ時、屋上テラスのカフェから眺めるメディナの景色は格別です。カフェ・ド・フランスやカフェ・アルガナなどジャマ・エル・フナ広場を見下ろせるカフェで、ミントティーを飲みながら街の変化を眺める時間は、まさにマラケシュでしか味わえない贅沢です。
また、伝統的なハマム（モロッコ式蒸し風呂）体験も忘れられない思い出になります。料金は200〜500ディルハム程度で、疲れた体を癒すことができます。
マラケシュは確かに挑戦的な街です。しかし、その分だけ得られる感動と体験は計り知れません。事前の準備と適切な知識があれば、きっとあなたにとって人生を変える旅になるはずです。アトラス山脈を背景に広がる赤い街で、あなただけの冒険を見つけてください。