マクタンビーチって本当にキレイなの？
セブ島旅行でマクタンビーチと聞くと、誰もがパンフレットのような真っ白な砂浜を想像しがちです。でも実際に現地に立った私は、思わず「あれ？」と声を上げてしまいました。確かに海の透明度は申し分ないのですが、実はマクタン島のビーチは場所によって全然違う顔を持っているんです。
マクタン・セブ国際空港から車で10分程度の立地にあるマクタン島は、セブ本島とは橋で繋がった小さな島。ここには高級リゾートが点在していますが、パブリックビーチも数多く存在します。料金は無料から300ペソ程度まで様々で、営業時間も場所によって朝6時から夜10時まで幅があります。
高級リゾートVS地元ビーチ、どっちが正解？
多くの観光客が選ぶのはシャングリラやプランテーションベイといった5つ星リゾートのデイユース。確かに設備は申し分なく、1日3000ペソ程度で極上のビーチライフを満喫できます。でも、地元の漁師さんに教えてもらった穴場スポットに行ってみると、全く違う景色が広がっていました。
リゾートのビーチは人工的に砂を敷き詰めているため、確かに美しい白砂です。一方、地元民が愛用するハドサン・ビーチコーブのような場所では、自然のままの珊瑚礁と小さな魚たちを間近で観察できます。入場料はわずか50ペソ。コテージをレンタルしても200ペソ程度という驚きの安さです。
シュノーケリングで発見！水中に眠る意外な光景
マクタン島の海で最も驚いたのは、水深3メートル程度の浅瀬に沈んだ小さな漁船の残骸が点在していることでした。現地ガイドによると、これらは台風で座礁した船を海の安全のために沈めたもので、今では人工的な魚礁として機能しているそうです。
シュノーケリング用具のレンタルは1日500ペソ程度。朝8時から午後4時頃まで楽しめます。特にヒルトゥガン島への日帰りツアーは絶対におすすめ。マクタンからボートで15分程度の距離にあるこの小さな島周辺では、色とりどりの熱帯魚はもちろん、運が良ければウミガメにも遭遇できます。
意外だったのは、現地の子どもたちがシュノーケリング道具なしで素潜りして貝を採取している光景。彼らに混じって体験させてもらったところ、観光用とは全く違う海の楽しみ方があることを知りました。
地元の人が絶対に教えない注意点とは？
観光ガイドブックには絶対に載らない情報をお伝えします。マクタンのビーチで最も注意すべきなのは潮の満ち引きのタイミングです。干潮時には美しかったビーチが、まるで干上がった川底のような状態になってしまう場所があるんです。
特にマリバゴ地区のパブリックビーチでは、午後2時から4時頃の干潮時に訪れると、砂浜が異様に広がって海水浴どころではありません。現地の人に聞くと「観光客はたいてい潮の時間を調べずに来るから、がっかりして帰っていく」とのこと。
また、週末の地元ビーチは想像以上に賑やかです。フィリピンの家族連れは大音量で音楽をかけながら1日中過ごすスタイルなので、静かなビーチタイムを求める方は平日の訪問をおすすめします。日焼け止めは現地調達だと品質にばらつきがあるため、日本から持参することをお忘れなく。
夕日に染まる海で感じた本当のマクタンビーチの魅力
マクタンビーチ最大の魅力は、実は夕暮れ時の表情の変化にありました。午後6時頃になると、日中の騒がしさが嘘のように静まり返り、空がオレンジ色に染まり始めます。特にタミヤ地区の海岸線から見る夕日は絶景で、地元の恋人たちの定番デートスポットになっているほどです。
この時間帯になると、昼間は観光客向けの商売をしていた地元の人々が、家族と一緒にのんびりと海辺で過ごしている姿を目にします。子どもたちが浅瀬で遊び回り、おじいちゃんが手作りの釣り竿で小魚を狙っている光景は、まさに地元の日常そのもの。
夕日が完全に沈む午後7時頃には、ビーチ沿いのBBQスタンドが一斉に営業を始めます。1串50ペソ程度のポークBBQやチキンを、波の音を聞きながら味わう贅沢さは格別です。現地のサンミゲルビール（1本80ペソ）と一緒に楽しめば、高級リゾートでは味わえない本物のフィリピン体験ができます。
知る人ぞ知るマニアックスポット
最後に、現地在住の日本人から教えてもらった秘密の場所をご紹介します。マクタン島の北東部にあるオランゴ島野鳥保護区へのボート乗り場近くに、観光地図にも載らない小さな入り江があります。ここは満潮時にカヤック体験ができる隠れスポットで、マングローブの間を縫って進む30分程度のコースが500ペソで楽しめます。
午前中の早い時間帯（朝7時頃）に訪れると、野鳥たちの鳴き声と波の音だけが響く静寂の世界に包まれます。観光客はほとんど来ないため、まさに自分だけのプライベートビーチのような感覚です。
マクタンビーチは確かに「完璧な南国リゾート」ではないかもしれません。でも、そのリアルな魅力こそが、きっとあなたの心に深く刻まれることでしょう。パンフレットの美しさとは違う、生きた海の表情に出会える場所として、ぜひ時間をかけて楽しんでみてください。