なぜ多くの日本人観光客がフィヨルドで後悔するのか？
ノルウェー西部のフィヨルド群を訪れた日本人の約7割が「もっと早く知っておけば良かった」と口にします。私も初回訪問時、準備不足で痛い目に遭いました。
ガイランゲルフィヨルドとネーロイフィヨルドという2つの世界遺産フィヨルドを中心とした西部地域は、確かに息をのむ美しさです。しかし、この地域特有の「罠」があることを知らずに訪れると、せっかくの絶景が台無しになってしまいます。
最も多い失敗は天候の読み違いです。ノルウェー気象庁のデータによると、フィヨルド地域の天気は1日に4回変わると言われており、晴れていても突然の雨や霧に見舞われることが頻繁にあります。
ベストシーズンの嘘？現地で分かった本当の話
多くのガイドブックは「6月から8月がベストシーズン」と書いていますが、これは半分正解で半分間違いです。確かに気温は上がりますが、観光客が殺到してフロム鉄道のチケットは2ヶ月前に売り切れ、宿泊費も通常の3倍に跳ね上がります。
実際に現地で聞いた話では、5月と9月が「隠れたベストシーズン」なのです。5月は雪解け水で滝の水量が最大になり、9月は紅葉と相まって格別の美しさを見せてくれます。気温は少し下がりますが（5月：平均10-15度、9月：平均8-12度）、観光地の混雑を避けられる上、宿泊費も夏季の半額程度に抑えられます。
プレーケストーレン（説教台）への登山も、この時期なら整備されたトレイルを快適に歩けます。往復約4時間のハイキングコースですが、夏場の混雑時は岩の上で順番待ちが発生することもあるのです。
移動手段選びで天国と地獄が決まる？
ノルウェー西部の移動は想像以上に複雑です。ベルゲンを拠点にする場合、主要な移動手段は電車、バス、船、レンタカーの4つですが、それぞれに落とし穴があります。
ベルゲン急行（ベルゲン線）でオスロから約7時間かけて到着後、多くの人が犯すのがレンタカーの過信です。フィヨルド地域の道路は狭く、対向車との離合が困難な箇所が多数あります。特にトロルスティーゲン（トロルの道）は11のヘアピンカーブが続く難所で、運転に自信がない方は避けるべきです。
意外に便利なのが公共交通機関の組み合わせです。フロム鉄道（片道約1時間、大人片道390クローネ）とネーロイフィヨルドクルーズ（約2時間、大人片道350クローネ）を使えば、世界遺産の2大フィヨルドを効率よく巡れます。ただし、フロム鉄道は1日4-6便しかないため、時刻表の確認は必須です。
現地の人だけが知る絶品グルメスポット
観光地のレストランは確かに高額ですが、現地の人が通う隠れた名店があります。ガイランゲル村のHotel Union Øyeでは、フィヨルドサーモンの燻製が絶品です（メインディッシュ280-350クローネ）。1891年創業の老舗ホテルで、カイザー・ヴィルヘルム2世も宿泊した歴史があります。
フロム村では観光客向けのレストランを避け、地元の人が利用するFlåm Marina & Apartments併設のカフェがおすすめです。ここのフィッシュスープ（95クローネ）は、その日に獲れた魚を使った絶品で、パンとバターがおかわり自由です。
あまり知られていませんが、ノルウェーには「アレマンスレット（自由に歩く権利）」という法律があり、野生のブルーベリーやきのこを自由に採取できます。8月から9月にかけて、トレイル沿いでブルーベリー摘みを楽しむのも現地ならではの体験です。
命に関わる注意点と対策
最後に、絶対に軽視してはいけない安全面の話をします。フィヨルド地域では毎年、観光客の遭難事故が発生しています。特にプレーケストーレンでは、柵がない600メートルの断崖絶壁で自撮りを試みた観光客が転落する事故が後を絶ちません。
天候の急変も深刻な問題です。標高1000メートルを超える展望台では、平地が晴れていても突然霧に包まれ、視界が5メートル以下になることがあります。必ず防水ジャケット、予備の食料、懐中電灯を持参し、現地の天気予報アプリ「Yr」をダウンロードしておきましょう。
フィヨルドクルーズ中の船酔いも要注意です。内海とはいえ、風が強い日は予想以上に船が揺れます。酔い止め薬は現地では「Reisesyke」という名前で薬局に売られていますが、1箱200クローネ近くするため、日本から持参することをおすすめします。
帰国後も心に残る特別な体験を作るには？
ノルウェー西部のフィヨルドは、確かに一生に一度は見るべき絶景です。しかし、ただ写真を撮って帰るだけでは、本当の魅力を味わったとは言えません。
白夜の季節（6月中旬から7月末）なら、夜11時でも薄明るい幻想的な風景に出会えます。また、運が良ければ9月から3月にかけてオーロラも観測できます。フィヨルド地域は光害が少ないため、オスロ周辺より観測条件が良好です。
地元の人との交流も忘れられない思い出になります。ノルウェー人の多くは英語が堪能で、フレンドリーです。特に山小屋（ヒュッテ）に宿泊すれば、他の登山者や現地の人と自然に会話が生まれます。
最終的に、ノルウェー西部のフィヨルドは「準備8割、当日2割」の旅行先です。天候、移動手段、安全対策をしっかり計画すれば、間違いなく人生最高の絶景体験が待っています。ただし、自然の力を甘く見ず、謙虚な気持ちで向き合うことを忘れないでください。