なぜボゴタで高山病になってしまったのか？
コロンビアの首都ボゴタを初めて訪れた時、私は完全に油断していました。「南米のパリ」と呼ばれる美しい街並みに心を奪われ、到着後すぐに観光地を歩き回った結果、翌日激しい頭痛と吐き気に襲われたのです。
ボゴタは標高2640メートルに位置する高地都市。富士山の7合目とほぼ同じ高さにある街なのです。日本から訪れる観光客の多くが、この高度について事前に十分な準備をしていません。到着初日はゆっくり過ごし、アルコールは控えめに、水分補給を心がけることが何より大切です。
高山病対策は到着前から始まっている
私の失敗を繰り返さないよう、ボゴタ観光の前に知っておくべき対策をお伝えします。到着24時間前からアルコールを控え、機内では積極的に水分を摂取してください。また、エル・ドラード国際空港から市内中心部のカンデラリア地区までは約1時間かかりますが、この移動時間も体を慣らす大切な時間として活用しましょう。
旧市街ラ・カンデラリアの魔法的な時間
体調が整ったら、いよいよボゴタ観光の真骨頂である旧市街散策の始まりです。石畳の道を歩けば、まるでタイムマシンに乗って植民地時代にタイムスリップしたような感覚になります。
黄金博物館で感じる先住民の叡智とは？
黄金博物館（Museo del Oro）は火曜日から土曜日の9時から18時まで開館しており、入場料は4000ペソ（約120円）とリーズナブル。ここで私が最も衝撃を受けたのは、展示されている黄金製品の精巧さではありません。先住民ムイスカ族の世界観を表現した「エル・ドラードの筏」という黄金細工でした。
実は「エル・ドラード（黄金郷）」という言葉は、ボゴタ近郊のグアタビタ湖で行われていた儀式に由来しています。新しい族長が金粉を全身に塗り、湖の中央で黄金の装身具を水に捧げるという神聖な儀式。つまり、黄金郷とは場所ではなく、人を指していたのです。
ボテロ博物館の意外な一面
ボテロ博物館では、コロンビア出身の巨匠フェルナンド・ボテロの「ふくよかな」作品群を無料で鑑賞できます。開館時間は火曜日から土曜日の9時から19時、日曜日は10時から17時。多くの人がボテロの絵画に注目しますが、実は彼の彫刻作品の方がより表現の奥深さを感じられます。
モンセラーテの丘で体験する絶景とグルメ
ボゴタ観光のハイライトといえば、やはりモンセラーテの丘からの眺望です。しかし、ケーブルカーやロープウェイで簡単にアクセスできるこの場所にも、知られざる魅力が隠されています。
標高3152mで味わう意外なグルメとは？
丘の頂上には17世紀に建てられた教会があり、多くの巡礼者が訪れる神聖な場所です。運行時間は月曜日から土曜日が6時45分から23時45分、日曜日は5時30分から23時45分。往復料金は約2万4000ペソ（約720円）です。
頂上のレストランで私が驚いたのは、アヒアコというボゴタ名物スープの美味しさでした。鶏肉と3種類のじゃがいも、とうもろこし、ケイパーが入ったシンプルな料理ですが、高地の寒さと絶景が調味料となり、忘れられない味になります。
意外と知られていないボゴタの夜の顔
多くのガイドブックでは「ボゴタの夜は危険」と書かれていますが、適切な場所を選べば安全に楽しめる夜の魅力があります。
ゾナ・ロサで体験する本物のサルサ文化
ゾナ・ロサ地区の高級ホテルが立ち並ぶエリアなら、夜でも比較的安全に歩けます。ここで体験してほしいのが、地元の人々が集まるサルサバーでの踊り。コロンビア人にとってサルサは日常的な文化であり、観光客でも気軽に輪に入れてくれる温かさがあります。
ただし、貴重品は最小限に留め、タクシーでの移動を心がけてください。夜間のタクシー料金は昼間の1.5倍程度になりますが、安全には代えられません。
深夜に現れるチチャ売りの正体
夜更けになると、街角で「チチャ」という伝統的なトウモロコシ酒を売る人々に出会うことがあります。これは先住民時代から続く発酵飲料で、アルコール度数は3〜5%程度。現在でも家庭で手作りされることが多く、露天商から購入する際は衛生面に注意が必要です。
ボゴタ観光で絶対に避けたいトラブルとは？
私自身の経験と現地で聞いた情報をもとに、実際に起こりやすいトラブルについてお話しします。
スリや置き引きの巧妙な手口
ボゴタで最も注意すべきは、「モチロン」と呼ばれる偽警察官による詐欺です。観光地周辺で「パスポートチェック」と称して近づき、貴重品を奪う手口が横行しています。本物の警察官は必ず制服を着用し、身分証明書を提示してくれるので、私服の人物には絶対に貴重品を渡してはいけません。
また、カンデラリア地区では路上でのスマートフォン使用は避けましょう。地図を確認したい時は、カフェや店内に入ってから行うのが鉄則です。
交通機関での意外な落とし穴
ボゴタのトランスミレニオ（BRT）は便利な交通手段ですが、ラッシュアワーの混雑は想像を絶します。料金は1回2650ペソ（約80円）と格安ですが、スリが多発する時間帯でもあります。乗車前にバッグは前に抱え、貴重品は分散して持つことをお勧めします。
ボゴタでしか味わえない本当のグルメ体験
観光地のレストランも良いですが、ボゴタの真の魅力は庶民的な食堂にあります。
アレパ・デ・チョクロの隠れた名店
プラザ・デ・メルカド・パロケマオという地元の市場で食べたアレパ・デ・チョクロ（とうもろこしのパン）は、観光地の10分の1の値段で本格的な味を楽しめます。営業時間は早朝5時から午後2時頃まで。チーズ入りで約500ペソ（約15円）という破格の安さです。
市場内は少し混沌としていますが、そこにこそボゴタ市民の日常生活が垣間見えます。果物売りの威勢の良い掛け声、香辛料の豊かな香り、地元の人々の笑い声が混じり合う空間は、まさに五感で楽しむ観光体験です。
コーヒー文化の真実
意外なことに、ボゴタで最高品質のコーヒーを飲むのは簡単ではありません。最良の豆は輸出用に回されるため、地元で消費されるコーヒーは二番手のものが多いのです。しかし、ラ・マカレナ地区には自家焙煎にこだわるカフェが点在しており、本当に美味しいコロンビアコーヒーに出会えます。
帰国前に知っておきたいお土産選びの極意
最終日になって慌てないよう、賢いお土産選びのコツをお伝えします。
エメラルドの購入は要注意？
コロンビアは世界最大のエメラルド産出国ですが、観光客向けの店では偽物や低品質な石が高値で売られていることがあります。本物を購入したい場合は、セントロ・インターナシオナル地区の専門店で鑑定書付きのものを選びましょう。
むしろお勧めしたいのは、モラと呼ばれるカラフルなバッグです。先住民ワユー族の女性たちが手織りで作る伝統工芸品で、価格は2万円から5万円程度。一つ一つ異なる模様には意味があり、製作者の物語が込められています。
ボゴタ観光は確かに標高の高さや治安面で注意が必要ですが、それを上回る文化的豊かさと人々の温かさに出会える場所です。事前の準備と現地での注意を怠らなければ、きっと忘れられない旅の思い出を作ることができるでしょう。